Tom Ripley är en ung, framgångslysten man – föräldralös från fem års ålder och uppfostrad av en elak faster – som försöker lämna sitt förflutna bakom sig. Nyligen anländ till Manhattan möter han en välbärgad industriman som anlitar honom för att hämta hem hans playboy till son, Dickie Greenleaf, från en kringdrivande tillvaro i Italien. Ripleys fascination för Dickies sorglösa livsstil stegras snart till besatthet när Dickies ambivalenta känslor för den charmiga, kreativa Marge väcker hans ursinne. Ripley påbörjar ett dödligt spel.
Den talangfulle Mr Ripley (The Talented Mr Ripley 1955) är en oförglömlig introduktion till Patricia Highsmiths berömda karaktär: den slipade Mr Ripley, som alltid lyckas undkomma rättvisan. Romanen har flera gånger adapterats för vita duken – mest känd är filmen från 1999 med Matt Damon i rollen som Tom Ripley.
Highsmith värderas högt av litteraturhistorien för debutromanen Främlingar på ett tåg och den lesbiska kärleksromanen Carol. I april 2024 har den nya Netflix-serien Ripley premiär, baserad på böckerna om Tom Ripley.
"De skakade hand, klappade varandra på axeln och lovade att skicka vykort. Sedan gav sig Paul iväg.
Bobs gäng skulle antagligen stanna ända till sista minuten, tänkte han. Så gjorde han plötsligt helt om och sprang uppför en smal stegliknande trappa. Högst upp hejdades han av en grov kedja med en skylt där det stod TURISTKLASS. Men säkert hade man ingenting emot att en förstaklasspassagerare gick in i turistklass, tänkte han. Han stod inte ut med att möta Bobs gäng en gång till. Han hade betalt Bob en halv månads hyra och gett honom en snygg skjorta och slips som avskedspresent. Vad kunde han mer begära?
Båten hade redan satt sig i rörelse innan Tom vågade gå ner till hytten igen. Han gick försiktigt in i hytten. Tom. Det pryd- liga blå sängöverkastet var slätt igen. Askkopparna var rena. Det fanns inget som tydde på att någon hade varit där. Tom drog leende en suck av lättnad." (sid 34)
