Klubben för en lyckligare jul av Caroline Säfstrand.

Klubben för en lyckligare jul (2024) av Caroline Säfstrand.
En julroman med både julångest och julmys. Joy har egentligen allt, ändå är hon aldrig så glad som hennes namn antyder. När hon ser en annons om en skrivkurs som ska göra deltagarna lyckligare på sex veckor nappar hon. Kanske kan den förhindra ett sammanbrott före jul? Kursens deltagare är olika varandra men har en sak gemensamt: alla behöver de hitta ett sätt att klara av årets mest kravfyllda familjehögtid, späckad av traditioner och måsten. Kursledaren Sam, och hans medhjälpare och stora kärlek Cecilia, vet att pennans kraft faktiskt kan ta dem längre än så. Vänskapsband knyts, orden öppnar helt nya dörrar och julen ... ja, den bjuder på oväntade överraskningar. Fristående fortsättning på Klubben för lyckliga slut.

  "Helgen gick i en rasande fart. André hade plockat fram pynt, hängt upp ljusslingor i träd och buskar och köpt färdig pepparkaksdeg så att tjejerna kunde baka pepparkakor. Låtlistan med julmusik gick i repeat. På måndagen kom Carina över med kungsgranen hon köpt, så nu stod den också pyntad och klar och fick hela vardagsrummet att dofta skog. Joys bidrag till förberedelserna hade varit att hänga upp julkransen på ytterdörren. Fast egentligen ville hon inte ha den där, eftersom den påminde henne om kartongen i Carinans vindsutrymme som hon fortfarande inte tejpat igen och tagit bort pallen ifrån. Nivån av julförberedelserna gjorde henne matt." (sid 212)

Frieriet av Jasmine Guillory

Frieriet (The Proposal 2024) av Jasmine Guillory Modernista.
Andra boken i Bröllopsdejten-serien, även hyllats av Oprah Winfrey och valts ut till hennes bokklubb.

När Nikoles pojkvän friar inför en folkfylld idrottsarena är svaret självklart: absolut inte. Hon har dåliga erfarenheter av nära relationer och vill inte komma i närheten av ett seriöst förhållande.
    Problemet är att frieriet har bevittnats av hundratusentals personer på arenan och på tv. Det utlöser en hatstorm mot Nik, som blir överöst av meddelanden via alla kanaler. Några av meddelandena är så hotfulla att hon knappt vågar lämna sin lägenhet.
      Som tur var finns det en som står på hennes sida. Den snygga främlingen Carlos räddar henne från mobben på arenan och visar sig vara det perfekta tröstragget under de svåra veckorna efter separationen. Det bästa av allt är att Nik och Carlos är precis lika ointresserade av ett seriöst förhållande. Eller? Till sist tvingas Nik konfrontera en fråga som hemsökt henne i flera år: hur lär man sig lita på kärleken igen när man en gång blivit bränd? Översättning av Isabel Valencia.

"Han hade tänkt på Nik och önskat att han kommit på ett smidigt sätt att be om hennes nummer innan Angie släpade ut honom ur baren. Kanske skulle han gå tillbaka någon gång och »råka« springa på henne, för visst hade hon sagt att de var stamgäster där?
     Efter patientmötet, det sista för dagen såvida de inte fick in något akutfall inom de närmaste nittio minuterna, gick han tillbaka till sitt kontor. Han förde över sina anteckningar till journalsystemet och var noga med att endast registrera de föräldravänliga delarna av tonåringarnas berättelser eftersom deras föräldrar hade tillgång till informationen. När det bara var en halvtimme kvar av arbetsdagen klickade han fram sin jobbmejl för att se vilka dumma administrativa uppgifter folk hade skickat honom." (sid 35)

Kärlek i teorin av Ali Hazelwood

Kärlek i teorin (Love, Theoretically 2024) av Ali Hazelwood som är uppvuxen i Italien, men numera bosatt i USA där hon utöver att vara författare är professor i neurovetenskap. Modernista.
Kärlek i teorin är den tredje boken efter hennes debut Kärlekshypotesen, som ska bli film. Kärlek på hjärnan den andra.

Liksom ljus kan vara både våg och partikel har även Elsie en dubbel natur, närmare bestämt mångdubbel: för att bli omtyckt visar hon upp en personlighet för varje person hon umgås med, och det enda de har gemensamt är passionen för fysik, Twilight och ost.
    För att ha råd med hyran och insulin – och dyra ostar – extraknäcker Elsie som låtsasflickvän, och en av hennes klienter visar sig vara bror till Jack, killen som har försökt förstöra hela hennes forskningsfält.
     Elsie är fast besluten att göra hans liv till ett helvete, men det finns ett problem: Jack är helt immun mot hennes personlighetsförändringar, och för första gången någonsin både kan och måste Elsie vara sig själv. Långsamt går det upp för henne att killen hon avskyr i själva verket kan vara precis vad hon behöver. Översättning Isabel Valencia.

Klassen består (förutsägbart nog) av nittio procent manliga studenter som (förutsägbart nog) är i ungefär min ålder.
    Det är komplicerat att vara en kvinnlig naturvetare. Inte minst när man är ung och oprövad. Och desto mer när man har ett sjukligt behov av att komma överens med andra. Som den enda kvinnliga doktoranden på min institution hade jag gott om tillfällen att begrunda den balansgång alla som inte är vita, heterosexuella cismän tvingas gå i akademiska omgivningar. Vill jag bli sedd som en sympatisk, älsklig kollega? Ja (sid 86)

Bättre än på film av Lynn Painter

Bättre än på film (Better Than the Movies 2024) av Lynn Painter bosatt i Nebraska. Modernista.
Liz Buxbaum är en dagdrömmare och hopplös romantiker som ägnar kvällarna åt att nostalgiskt plöja igenom sin döda mammas gamla dvd-samling av kärleksfilmer. Men det är hennes sista år i high school, sistaårselevernas bal närmar sig och Liz har fortfarande ingen potentiell dejt som kan göra balen till ett oförglömligt, romantiskt ögonblick.
   Åtminstone inte förrän Michael, hennes före detta granne och barndomskärlek, oväntat flyttar tillbaka från Texas. Liz skyr inga medel för att fånga Michaels uppmärksamhet och tar till och med hjälp av Wes, den odrägliga grannkillen som inte har gjort annat än att plåga henne ända sedan de var barn.
Men medan de verkställer sin listiga plan inser hon till sin förfäran att hon trivs riktigt bra i Wes sällskap. Filmerna har lärt Liz att aldrig någonsin falla för den stygga pojkens charm, så hon kan inte förstå vad som händer. Är det möjligt att hon helt har missuppfattat vad kärlek handlar om? I översättning av Isabel Valencia.

För det var en massa folk i den oinredda källaren och de ropade och skrattade och pimplade ljummen öl. En liten grupp satt runt ett bord i hörnet och spelade tölp, vilket verkade vara ett spel som innefattade kortlek, alkohol och sporadiska tjut.
    Men jag brydde mig inte om något av det. Jag ville bara träffa Michael. Jag ville ha min ljuvliga återförening med honom, ögonblicket då min barndomsförälskelse fullbordades, och allt annat var bara bakgrundsljud. "Du kanske borde spänna av och försöka ha roligt." Wes tog fram sin telefon ur fickan, kollade sina meddelanden och stoppade ner den igen. "För visst vet du hur man gör?"
   "Självklart", sa jag (sid 49)

Pusselmakarnas Sällskap av Samuel Burr

Pusselmakarnas Sällskap (2024 The Fellowship of Puzzlemakers) av Samuel Bur, Modernista.
Clayton Stumper må vara strax över tjugo, men han klär sig som en farfar och oroar sig som en moster. Vid sin födsel lämnades han på trappan till den imponerande villa i utkanten av Bedfordshire där Pusselmakarnas Sällskap huserar, och han har uppfostrats av en grupp excentriska gåt- och korsordsmakare. Nu är han en av den bleknande institutionens sista överlevare.

När Pippa Allsbrook går bort – hon har varit korsordskonstruktör och den främsta moderliga närvaron i Claytons liv – lämnar hon ett sista pussel efter sig. Det rymmer ett löfte om att mysteriet kring Claytons föräldrar nu ska kunna lösas och att han ska förberedas för ett liv utanför sällskapets murar. Clayton börjar nysta i oklarheterna kring sin födsel, och han konfronteras med hemligheter som kommer att förändra både honom och sällskapet för alltid.

Derek hade inte varit med på de senaste träffarna på grund av sin ständigt växande arbetsbörda. Trots att han var till åren kommen jobbade han hela tiden vidare. Han höll middagstal, föreläste för Kvinnoinstitutet, talade på museer och besökte utbildningssäten över hela landet och ute i världen. Han hade just återvänt efter en tolvdagarskryssning längs de baltiska länderna där han hade hållit lunchföreläsningar om andra världskriget. Kryssningsföretaget hade gett honom en lyxsvit med havsutsikt och betalat honom för det.   

»Det handlar om att använda sig av frekvensanalys«, fortsatte Derek. »Eller med andra ord, att studera mönster i text – den frekvens med vilken specifika bokstäver används i språket. Titta på hur orden är formade, på rytmen och utseendet hos det ni har framför er. När ni har fyllt i några av luckorna, chansa! Hälften av jobbet när man dechiffrerar kod är att gissa sig fram. Men berätta inte för någon att jag sa det.« Pippa var glad över att ha kommit fram till en mötesform som passade dem. (sid 49)

Början på resan av Birgitta Gunnarson

Början på resan (2024) av Birgitta Gunnarson, hennes fjärde roman, efter Så länge hjärtat kan slå, Ett liv i färg och På samma strand. Modernista.

Fanny, som närmar sig fyrtio, är van vid att modern lägger sig i hennes privatliv, men den här gången har hon gått långt över gränsen. Nu blir det ingen resa tillsammans med pojkvännen, som Fanny har hoppats på. I stället bestämmer hon sig för att åka till Prag på egen hand.
    Den korta resan blir oväntat omvälvande. Gamla, undantryckta drömmar vaknar till liv och Fanny träffar människor som kommer att få större betydelse för henne än hon först anar. I takt med att ett nytt perspektiv börjar ta form grubblar hon samtidigt över relationen till sin mamma, och på varför hennes bror, Patrik, helt har sagt upp kontakten med dem båda.
     Fanny inser att något måste förändras för att hon ska kunna släppa in mamman i sitt liv igen – och att hennes dagar i Prag bara är början på en mycket större resa.

"När Fanny har skilts från Ruben utanför restaurangen plockar hon upp guideboken ur väskan och börjar bläddra medan hon går. Gamla Stans torg har hon bara passerat som hastigast tidigare. Nu är det dags att titta närmare på både Týnkyrkan och Rådhuset med det berömda astronomiska uret.
    En halvtimme senare, när Fanny tillsammans med en hel massa andra turister har stått vid rådhustornet med uppåtvänt ansikte och mobilkameran beredd, konstaterar hon en aning besviket att det omtalade skådespelet som äger rum kring urtavlan varje heltimme inte var så väldigt spektakulärt. Det var säkert imponerande på 1400-talet, när uret konstruerades, men nu kändes alltihop lite snopet. Åskådarmassan börjar skingras och Fanny följer strömmen av människor mot de små bodarna som är utspridda över torget." (sid 54)

Elva smaker av kärlek av Frida Gråsjö

Elva smaker av kärlek av Frida Gråsjö, hon är jurist, bosatt i Karlstad. Rosnäs-serie, senast med Drömläge för dystra hjärtan som legat högt på ljudbokslistorna. Elva smaker av kärlek är den femte boken i Rosnäs-serien, där vi får återse gamla vänner från kvinnokollektivet, Bodins Bed & Breakfast och Gamla Rosnäs antikvariat. Modernista.

Elsa Blom njuter av livet. Att vara bankdirektör är allt hon någonsin velat. Men när bankens styrelse beslutar sig för att slå ihop Rosnäs båda bankkontor är det inte längre Elsa som ska leda arbetet, utan en man som är betydligt yngre och mindre erfaren än hon.
Att bli omkörd för sin ålder på det sättet är inte ett alternativ, så när en möjlighet dyker upp att köpa ett företag med gedigen affärsplan och goda vinstmöjligheter hoppar Elsa på den. Det enda problemet är att hennes nya företag är en glassfabrik, och att hon inte kan ett dugg om glass.

Elsa är van vid att ha många bollar i luften men det här kan blir för mycket även för henne. Med en tight budget behöver hon ordna allt själv: från renovering och marknadsföring till att lista ut vilka – och hur många – glassmaker som är de ultimata. Frågan är hur hon ska lyckas ta sig ur den knipa hon hamnat i, och bevisa att gammal trots allt är äldst?

Även hennes klädsel var av det udda slaget. Hon hade ett par pösiga byxor med resår nere vid benslutet och grenen i höjd med knäna. Underdelen hade ett djungelliknande mönster i rostrött och grönt, vilket inte matchade de lila paljetter som prydde hennes vita t-shirt och formade en glittrande delfin på hennes bröst. Kvinnan släntrade fram med en avslappnad gångstil som fick Elsa att tro att hon var fullkomligt bekväm med sig själv och sin stil, och att hon sket fullständigt i om någon annan hade en åsikt om detta. Elsas hjärta sjönk i takt med att kvinnan närmade sig.
    "Det är jag som är Fanny." (sid 33) Flera smakbitar: HÄR.

Kärlek på hjärnan av Ali Hazelwood

Kärlek på hjärnan (Love on the Brain 2024) av Ali Hazelwood som är neurovetenskapsprofessor. Kärlek på hjärnan är hennes andra bok i Kärlekshypoteser-serien. Modernista.

Vad skulle Marie Curie göra? Den frågan ställer sig Bee Königswasser ofta, och om NASA hade erbjudit Marie att leda ett neurovetenskapligt projekt är Bee övertygad om att hon skulle ha tackat ja direkt. Å andra sidan behövde den moderna fysikens moder aldrig samarbeta med Levi Ward...
    Visst, Levi är attraktiv – lång, mörk och stilig – men ända sedan de gick på universitetet tillsammans har det stått klart att han föraktar Bee. När hennes utrustning börjar försvinna och resten av personalen ignorerar henne verkar det uppenbart vem som är boven.
    Men när Bee konfronterar sin ärkefiende är han förvånansvärt stöttande, och snart tvingas hon medge att hon tycker riktigt bra om honom. Plötsligt drar hjärnan och hjärtat åt olika håll, och när det gäller kärlek inser Bee att det bara finns en fråga som betyder något: Vad ska Bee Königswasser göra?

    "Skulle jag någonsin ljuga för dig?"
    "Förra veckan svor du på att Stephen King höll på att skriva en spinoff till Nalle Puh." Och jag trodde henne. Liksom jag trodde på att Lady Gaga är en välkänd satanist, och att badmintonracketar är gjorda av mänskliga ben och tarmar. Kaotisk, misantropisk goth och kusligt uttryckslös sarkasm är hennes varumärke, och jag borde veta bättre än att ta henne på allvar. Problemet är att hon emellanåt framkastar en till synes galen historia som efter närmare efterforskningar (det vill säga en Googlesökning) visar sig vara sann. Visste du till exempel att Motorsågsmassakern bygger på en sann händelse? Jag visste det inte förrän jag träffade Rocío, och jag sov betydligt bättre innan dess.
    "Tro inte på mig, då." Hon rycker på axlarna och återgår till sin övningsbok för ansökan till doktorandstudier. (sid 22)

Kärlekshypotesen av Ali Hazelwood

Kärlekshypotesen (The Love Hypothesis 2023) av Ali Hazelwood, som är professor i neurovetenskap. Hennes debutroman Kärlekshypotesen blev en New York Times bestseller och en TikTok-sensation. Modernista.

Doktoranden Olive Smith tror inte på långvariga romantiska förhållanden. Det gör däremot hennes bästa kompis Anh, som har förälskat sig i Olives ex men vägrar dejta honom av hänsyn till väninnan.
    Olive, som mer än någonting annat vill se sin bästa vän lycklig, ljuger och säger att hon redan har ett nytt förhållande på gång. När Anh inte tror henne känner sig Olive – som den vetenskapskvinna hon är – tvingad att tillhandahålla bevis, och kysser därför första bästa kille som går förbi...
    Killen råkar vara Adam Carlsen – en ung, framgångsrik professor, men också ett ökänt kräk. Till Olives stora förvåning spelar Adam med och låtsas vara hennes pojkvän. Men inte nog med det, när hon hamnar i trubbel under en vetenskaplig konferens kommer Adam till hennes undsättning.
    Plötsligt är Olives lilla experiment farligt nära att självantända, vilket tvingar henne att sätta sitt eget hjärta under lupp och omvärdera sin hypotes om kärleken.

    "Vad sa du till henne?" frågade hon och försökte bortse från Adam Carlsens röst. »Flickan som sprang ut gråtande?"
    Det tog honom ett ögonblick att minnas att det för mindre än sextio sekunder sedan hade funnits någon annan på kontoret – någon som han tydligen fått att gråta. "Jag gav bara synpunkter på något hon skrivit." 
     Olive nickade och sände ett tyst tack till alla gudar att han inte var hennes handledare och aldrig skulle bli det innan hon såg sig omkring i rummet. Naturligtvis hade han ett hörnkontor. Två fönster som tillsammans måste utgöra typ sjuttiotusen kvadratmeter glas. Och så mycket ljus! Det skulle ha räckt för att bota tjugo personer från vinterdepression. Det verkade rimligt – med tanke på hans prestige och alla stipendiepengar han drog in – att han skulle bli tilldelad ett fint kontor. (sid 58) Fler smakbitar: HÄR.

Osmekmånad av Christina Lauren

Osmekmånad (The Unhoneymooners 2023) av Christina Lauren, som är en pseudonym för två författare, Lauren Billings och Christina Hobbs. De har skrivit 14 böcker som hamnat på New York Times bestsellerlista och deras böcker har utkommit på över 30 språk. Lauren Billings är doktor i neurovetenskap och Christina Hobbs är studievägledare. Modernista.

Olive och hennes tvillingsyster Ami är lika som bär på utsidan, men har helt olika personligheter. Dessutom har Olive otur med det mesta i livet, medan lyckan ständigt ler mot Ami. Nu ska Ami gifta sig, och hon har finansierat nästan hela sitt drömbröllop genom att vinna en rad internettävlingar. På bröllopet tvingas Olive umgås med brudgummens dryga storebror Ethan, som hon fullkomligen avskyr.
Turen vänder plötsligt när brudparet drabbas av ett missöde som gör att Olive och Ethan måste åka på ofrivillig smekmånad till Hawaii i deras ställe. De två ärkefienderna är fast beslutna att undvika varandra till varje pris, men till sin förvåning upptäcker Olive att Ethan är en både underhållande och charmerande reskamrat. Ett tag verkar det gå bra för Olive med såväl karriären som kärleken – nästan lite för bra. Men ödet har fler överraskningar i beredskap... Modernista.

Av uppenbara skäl ställde vi in vår tornaboda – den stora efterfesten hos tía Sylvia som skulle pågå till långt in på natten. Jag ser redan framför mig hur jag tillbringar morgondagen med att förpacka och frysa in den ofantliga mängden mat vi ägnat de senaste tre dagarna åt att laga; efter det här kommer det att dröja länge innan någon vill äta igen. Några av gästerna blev förda till sjukhus, men de flesta har åkt hem eller gått till sina hotellrum för att lida i avskildhet. Dane är i brudgumssviten. Mamma hänger över toaletten och har förvisat pappa till en av toaletterna i lobbyn. Hon messade och bad mig påminna honom om att dricksa städpersonalen. (sid 33)

Jul i lantbiblioteket av Josefin Eman

Jul i lantbiblioteket (2022) av Josefin Eman berättar om Stockholmstjejen Edda har funnit sin plats i världen: den lilla byn Koski i Tornedalen. Hon älskar arbetet på det gamla lantbiblioteket och vardagen som delas med pojkvännen Ante och den bastande bokklubben. Nu kommer minusgraderna och mörkret. Det blir en december som hon aldrig upplevt tidigare - med sprakande brasor och hundslädåkning över snöiga vidder. Kanske ska hon till och med våga fira jul igen?
Tillvaron vänds uppochner när hon får ett besked som ändrar allt. För att inte störa julefriden inleder hon en hemlig kamp, och får oväntad hjälp från byns hemvändande hjälte, fotbollsstjärnan Antonio. Men tiden är på väg att rinna ut och Edda börjar undra om hon verkligen är rätt person att få fira en snövit jul i lantbiblioteket.

Josefin Eman är född i Norrbotten, doktor i sociologi, tidigare lektor vid Umeå universitet och studerar till terapeut.

   "I famnen balanserade hon ett paket vaniljglass, som nätt och jämnt fått plats i Skrotstugans minimala kylfack, en rejäl burk hjortronsylt och den utlästa bokklubbsboken. Det var tradition i bokklubben att äta något som förekom i den valda boken. Vanligtvis förseddes de med Franciskas delikata mästerverk, så ribban låg onekligen högt. Men inte alla bokklubbsmedlemmar kunde ju vara en mästerlig konditor, tröstade sig Edda." (sid 16) Flera smakbitar: HÄR.

Flatshare i svtPlay - fem en fredag

1 Vad dagdrömmer du om? drömmer inte, gör det jag vill.
2 Har du något smeknamn? på 1970-talet kallades jag för Hansa.
3 Om du kunde byta plats med någon under en vecka, vem skulle det vara? gärna engelsk slottsfru med fin trädgård.
4 Tror du på spöken? ja, på tomtar, änglar....
5 Vilken fråga ställer folk till dig som du ogillar? gillar frågor.

Randomiserat Fem en fredag hos: ElisaMatilda.

Sambo på försök (The Flatshare 2019) av Beth O'Leary. Se svtPlay: HÄR.
berättar om Leon som jobbar natt på sjukhus och behöver pengar, Tiffy behöver ett billigt boende snabbt. De delar lägenhet utan utan att ha träffats. De har väldigt olika inredningssmak och Tiffy fyller snabbt den lilla lägenheten med sina saker. De skriver små lappar till varandra.

Nydumpad, utan pengar och desperat efter någonstans att bo bestämmer sig Tiffany för att dela lägenhet med den okände Leon. Leon är sjuksköterska och jobbar natt på ett hospice, Tiffany är journalist och jobbar dagtid - uppgörelsen är att de får ha lägenheten halva dygnet var och aldrig ska mötas. Men det dröjer inte länge förrän nyfikenheten på den andra väcks och en diskussion på post-it lappar drar igång. Och då börjar det bli komplicerat. I rollerna: Jessica Brown Findlay, Anthony Welsh, Bart Edwards, Shaniqua Okwok, Jonah Hauer-King, m.fl.

Under stjärnorna i Paris av Karolina Schützer

Under stjärnorna i Paris (2023) av Karolina Schützer.
Tv-reportern Sophia har satsat allt på karriären. När tjänsten som utrikeskorrespondent i Kairo blir vakant vet hon att jobbet är hennes. Nyskild och fast besluten om att lämna gråa Stockholm bakom sig hyr hon ut sin lägenhet innan hon ens är säker på att hon fått arbetet. Inför drygt en miljon tittare i direktsänd tv tvingas hon hantera beskedet att drömjobbet gått till en kollega. Strax därefter dör Sophias älskade mormor och det visar sig att hon lämnat efter sig en förfallen bar i Paris. Motvilligt åker Sophia dit för att snabbt sälja baren.
På plats möter hon en rad personer som tvingar henne att ifrågasätta sina livsval och drömmar. Vad vill hon egentligen med sitt liv och för vems skull?

  "Kön till lunchbaguetterna rörde sig framåt, Vemodet hade blandats med känslan av lyx som lägenheten omgav henne med. Till och med toaletten inne i det lilla badrummet kändes exklusiv, När hon hade borstat tänderna hade hon dragit med handen längs den guldfärgade kranen och kommit att tänka på Marie Antoinette. Den franska drottningen som var hela världens symbol för den privilegierade och slösaktiga överklassen, men som också beskrevs som olycklig." (sid 76)

På samma strand av Birgitta Gunnarson

På samma strand (2023) av Birgitta Gunnarson.
När Tora motvilligt går med på att flytta in hos sin moster Maud under hennes sista tid i livet tänker hon att det är sista gången hon behöver ha med släkten att göra, sedan ska hon återgå till sin lugna, ordnade tillvaro. Men när Tora kallas in till advokatkontoret och informeras om Mauds testamente får hon en smärre chock. Försöker mostern håna henne från andra sidan graven?
Mauds död får Toras tankar oundvikligen att dras till det förflutna. Till vännen som aldrig svarade på hennes brev. Till moderns beslut att aldrig låta henne träffa sin italienska far. Samtidigt har stämningen på hennes jobb försämrats och påfrestande konflikter blossar upp.
Toras omsorgsfullt konstruerade försvarsmurar börjar stegvis krackelera, och hon tvingas både konfrontera sina djupaste rädslor och ompröva sanningar hon levt med i hela sitt liv. När sommaren närmar sig är inget som det brukar. Denna är hennes tredje roman efter Så länge hjärtat kan slå och Ett liv i färg. Modernista.

"Nu upptäcker hon att hotfulla blåsvarta moln tornar upp sig ovanför henne, och efter ännu en stund börjar det regna, först enstaka stora droppar, men snart öser det ner.
Tora ser sig villrådigt omkring. Tydligen befinner hon sig i utkanten av Solna och hon viker in på måfå på en gata med höga bostadshus för att försöka hitta någonstans att komma under tak. Alla portar verkar vara försedda med koddosa för att hålla obehöriga borta. Hon klafsar vidare, och när hon har rundat nästa gathörn får hon se en stor tegelbyggnad längre fram. Hon springer närmare och kisar genom det täta regnet. »Mattiaskyrkan« står det med tjocka bokstäver överst på en stor informationstavla. Hon har aldrig tänkt på att det ligger en kyrka här. Men visst brukar kyrkor vara öppna? Hon springer fram till porten och känner på den. Den är tung men ger med sig, och hon slinker in, tacksam att undkomma det våldsamma regnet." (sid 40) Flera smakbitar: HÄR.

En enda sommar av Joakim Hedin

En enda sommar (2023) av Joakim Hedin är första delen av De fyra årstiderna. Om familjehemligheter och om att hitta sig själv genom att göra upp med sitt förflutna, full av oförglömliga, hjärtevärmande karaktärer.
Prästen Mona-Lisa är frånskild och fast på en arbetsplats där hon inte trivs. När moster Gerd visar sig ha efterlämnat ett arv och Mona-Lisa är övertygad om att det gäller stora ägor med värdefull skog säger hon därför omedelbart upp sig – bara för att konfronteras med ett arv på några tusenlappar och en ruffig camping i Dalarna.
Väninnan Ann-Christine övertalar Mona-Lisa att försöka driva campingen över sommaren och hon beger sig till Orsa. Väl på plats möts hon av missnöjda gäster, objudna fjällkor och argsinta grannar, men hon är ändå fast besluten att göra tillvaron trivsam. Campingen har en alldeles unik charm och Mona-Lisa finner en förtrogen i August, en klok äldre herre som kände hennes moster väl.
Samtidigt växer oron inför midsommar, en storhelg som alltid rör upp mörka minnen och som hon kommit att avsky. Hur ska hon kunna leverera det traditionella midsommarfirande som campinggästerna förväntar sig?  Modernista.

Majvädret var ännu ombytligt och våren hade bitvis kommit av sig, men snart väntades morgonvärmen krypa så pass högt upp på termometern att hon kunde gå över till jeansjackan. Skönt! Våren och hösten var sannerligen hennes årstider. Sommarens alla krav ville hon helst slippa. Ändå infann sig inte glädjen helt och hållet denna vår och det var som om Ann-Christine kunde läsa hennes tankar. »Men vännen, hur är läget egentligen?« Ann-Christine försökte möta hennes blick med sina pigga klargröna ögon inramade av mörka kattögonformade bågar. »Har Mona-Lisas leende falnat?« undrade hon bekymrat.
Mona-Lisa ja. Hur ofta har hon inte fått frågan om hon var döpt efter Leonardo da Vincis berömda målning, den som hängde på Louvren i Paris, med sitt hemlighetsfulla leende. Flera smakbitar: HÄR.

bio En liten bokhandel i Paris

En liten bokhandel i Paris (Il materiale emotivo).
Vincenzo är en medelålders, sorgsen herre som dedikerat sitt liv åt sin lilla bokhandel i Paris och till sin dotter Albertine, som bor med honom ovanpå butiken sedan hon råkade ut för en våldsam olycka. En dag störtar Yolande in i hans affär, en vacker ung kvinna som sprudlar av liv, lust och humor. Charmad av hennes vitala energi vaknar känslor hos Vincenzo som han inte trodde att han längre hade förmåga att känna. Värt att se, såg med elvaåringen.

Den lilla bokhandeln i Paris (Das Lavendelzimmer) av Nina George handlar om Monsieur Perdu som kallar sig för litterär apotekare, men kan han kurera sig själv? Från sin flytande bokhandel belägen på en pråm på floden Seine ordinerar han romaner för alla livets motgångar. Genom att använda sin intuition finner han exakt den bok läsaren behöver, och reparerar på detta sätt både brustna själar och hjärtan. Den enda han inte verkar kunna kurera genom litteraturen är sig själv; han lider fortfarande i kval efter att hans livs stora kärlek försvann. Bakom sig lämnade hon endast ett brev, som han aldrig öppnade.
Efter att Perdu slutligen förmått sig att läsa brevet lättar han ankar och ger sig av på en resa till södra Frankrike i hopp om att komma över sin förlust och få ett avslut på historien. Med sig har han en storsäljande författare med skrivkramp samt en kärlekskrank italiensk kock, och längs Frankrikes floder reser Perdu, delar ut sin visdom och sina böcker, och visar hur den litterära världen kan ta den mänskliga själen på en resa för att hela sig själv.

Bokträdgården i Primrose Hill av Sarah Jio

Bokträdgården i Primrose Hill (With Love from London 2022) av Sarah Jio berättar om Valentina som var elva år lämnade hennes mor Kalifornien och familjen för sitt hemland, England. Idag är Valentina vuxen, och arbetar som bibliotekarie. Livet är knappast på topp, speciellt eftersom hon är nyskild. Men i ett ödets nyck får hon reda på att hennes mor gått bort, och dessutom har efterlämnat sin lägenhet i London till Valentina.
När hon anländer till London inser hon dock att hon inte bara har ärvt en bostad, utan även en bokhandel, som ligger i Primrose Hill. En bokhandel som Valentinas mor drivit i flera årtionden. Det visar sig att mamma Eloise hade många hemligheter, och samtidigt som Valentina förälskar sig mer och mer i Primrose Hill, börjar hon också pussla ihop sin mammas förflutna. Vem var Eloise egentligen? En bok om mödrar och döttrar, och kärleken till böcker. Fullspäckad av vackra brittiska miljöer och hopp.

  "Ni tar väl inte emot begagnade böcker?"
  "Jodå", säger Millie och kikar ner i kartongen. "Vad har vi här då?"
   "Asch, jag vet inte - det är min mans. Jag rensade på hans kontor medan han är borta på jobbet. Högar med böcker överallt. Jag gör det för att rädda honom, sanna mina ord, Han är bara en hårsmån ifrån att bli en.... Ni vet, en sådan där galen människa man ser på tv, som lever bland sophögar."
   "En hamstrare?" säger Liza.
   "Ja! Just precis. Han har alldeles för många böcker."
Millie spelar med, fast det är inget fel med att ha för många böcker. "Han har lite problem, med andra ord?"
   Kvinnan nickar och ser frustrerad ut. "Häromdagen föreslog han rentav att vi skulle göra gästrummet till ett bibliotek. Ett bibliotek!"
   "Ojdå", säger Millie och ruskar på huvudet och spelar sympati. "En amerikansk förstautgåva av Emily Brontës Svindlande höjder. Det här är ganska speciella böcker."
Hon rycker på axlarna. "Han undervisar i engelsk litteratur. Om vi behöll varenda bok som kom över tröskeln skulle jag inte kunna komma in i köket längre." (sid 81)

Hundår av Ericka Waller - smakbit

Hundår av Ericka Waller är en charmig brittisk roman med svärta. En inspirerande berättelse om hur tre främlingars vägar korsas, och om hundars förmåga att locka fram det bästa hos oss när livet ger oss citroner.
George som är arg på världen. Hans fru har dött, och det enda han vill nu är att få sitta i sin fåtölj och lyssna på cricketen i bara underkläderna. Det sista han behöver är att hans tårtbakande granne Betty försöker rädda honom. Och så är det ju hunden, en larvig liten taxvalp vid namn Poppy. George vill inte ha en hund - han vill slåss.
Dan är en terapeut med tvångssyndrom som är duktig på att hjälpa andra människor, men mindre bra på att ta hand om sig själv. Hans mest meningsfulla relation hittills är den med labradoren Fitz. Men så kommer en terapisession som förändrar hans liv.
Lizzie bor på ett kvinnohärbärge med sonen Lenny. Hennes kropp är täckt av ärr och hon har helt skärmat av sig från omgivningen. Men när hon tvingas rasta härbärgets knubbiga terrier, Maud, glimtar ett nytt liv.

"George. Han har inte varit ute på något sedan begravningen och byxorna sitter snävare än han skulle önska. Doktorn kommer att tjata på honom om diabetesen igen. Han kommer bli tvungen att motionera. Ellen brukade dra med honom runt i butikerna varje vecka. Ibland lyckades hon till och med övertala honom att gå en promenad på kullen vid havet. Han följde bara med om hon gjorde en riktig cricketpicknick, från grunden." (sid 92) Flera smakbitar: HÄR.

Den sista adventskalendern av Jenny Fagerlund

Den sista adventskalendern (2022) av Jenny Fagerlund finns nu som julföljetong i Göteborgs-Posten. En varm julroman som börjar mitt i en snöstorm då Petra och hennes elvaåriga systerdotter anländer till Nyponvikens Handelsträdgård. En plats de aldrig besökt men som Petras syster berättade om innan hon dog och som hon bad Petra åka till om hon någonsin fick bekymmer.Viveca som äger handelsträdgården tar emot dem med öppna armar och erbjuder Petra anställning. Sakta börjar Petra och Charlie vänja sig vid sin nya tillvaro och lär känna resten av byborna, men deras ankomst rör upp blandade känslor. En morgon ligger en adventskalender utanför dörren. Den visar sig innehålla en berättelse om byns konstnär Lilly där varje lucka avslöjar en ny detalj om Lilly. Snart inser Petra att invånarna i byn döljer något och att adventskalendern är nyckeln till svaret. Den sista adventskalendern är en berättelse om starka familjeband och gemenskap. Om att hitta hem och att våga börja om på nytt.

"Och så var hon nyfiken på Lilly. Viveka hade antytt att berättelsen om hennes liv bar på något slags underliggande budskap. Dessutom var det nog en bra idé att bli bekant med Nyponvikens invånare och omgivningar eftersom hon misstänkte att det skulle ta ett tag innan de kunde återvända till Stockholm. Det var sorgligt att bostadsmarknaden i huvudstaden såg ut som den gjorde, med minimal chans att få en hyresrätt om man inte stod i kö under flera år och noll chans att köpa en lägenhet om man inte var förmögen." (sid 84)

Ett oväntat val av Marian Keyes

Ett oväntat val (2022) av Marian Keyes som är tillbaka med uppföljaren till En oväntad semester, 25 år har gått sedan vi träffade Rachel Walsh senast. Då var hennes liv en enda röra. Men ett livsavgörande beslut får hennes liv att ta en helt ny riktning och nu har hon ett tryggt arbete som behandlingsterapeut, radhus, trädgård och en ny kärlek. Plus en bullrig familj som inte drar sig för att lägga sig i minsta beslut.
När Rachel får ett oväntat samtal som leder till att hon plötsligt står öga mot öga med sitt livs kärlek skakas hennes trygga tillvaro om rejält. Hon, som trodde att allt gick enligt plan och skulle fortsätta att göra det för alltid, inser att det inte spelar någon roll hur gammal man är, livet kan alltid förändras och ta nya, oväntade vändningar. En lättläst bladvändare, Keyes är bra men lite mastigt med 565 sidor.

När jag slog på min mobil pep den till: ett missat samtal, och sedan ett kärvt sms på två ord: Ring mig.
     Jag blev genast illa till mods.
     Han svarade efter en halv signal. "Jag måste träffa dig. Vi måste prata."
     "Om vad då?"
     "En grej vi behöver reda ut." Hans röst var lugn, behärskad, rasande. "I söndags, på stranden, sa du att jag lämnade dig, men det var ju inte alls så det..."
     Förbluffat sa jag: "Jo, det var det absolut. Du hyrde en skåpbil, packade ihop dina grejer, flyttade till Denver..."
     "Rachel, du lämnade mig." (sid 370)   Fler smakbitar: HÄR.