Profeten och idioten av Jonas Jonasson

Profeten och idioten (2022) av Jonas Jonasson
Svensk sensommar 2011. Petra, självlärd astrofysiker, har räknat ut att atmosfären kollapsar den 21 september samma år, omkring klockan 21.20. Nu är hon, domedagsprofeten, on the road i husbil med Johan, måttligt begåvad men mästerkock, och Agnes, änka på 75 vårar och en hejare på att tjäna pengar på nätet. Trion har bråttom. Innan jorden går under ska de hinna till Rom där Johan ska ge sin storebror ett sanningens ord och en örfil. Givetvis går ingenting som planerat. Maken har läst alla Jonassons böcker och tycker att de är ganska lika.

    "Ett år senare hölls bröllopet. Fabrikören valde nya kyrkan, den från 1790. Fint skulle det vara.
Det blev aldrig några barn. Först för att varken fabrikören eller fabrikörskan visste hur man gjorde. När de räknat ut det visste fabrikörskan att hon aldrig ville göra om det. Inte med fabrikören, i alla fall. Och några andra stod inte till buds.
    Eklund var nämligen lika träig som sina träskor. Och lika snål som sitt rykte. Han skaffade inte tv förrän en bra bit in på sextiotalet. Bytte inte ut Saaben förrän 1975" (sid 64)   Flera smakbitar: HÄR.

Detaljerna av Ia Genberg

"Jag minns alla mina svensklärare och hur de brukade korrigera mig", säger Ia Genberg, vinnare av årets Augustpris.

Detaljerna (2022) av Ia Genberg är en roman med fyra porträtt och tusen detaljer, om tummade pocketböcker, psykedelisk dans och kippande oro. Vilken är den perfekta millennieklänningen? Kan en älskad människa verkligen försvinna? Och vem är det egentligen som porträtteras, personen på bilden eller den som håller i penseln?

"Skrivarkursen var blandad och öppen för alla, det var pigga pensionärer och ungdomar med driv och några som mest åkt dit för att sitta på kursgårdens stora gräsmatta om kvällarna och dricka vin - men alla var glada och alla blev klara. Jag skilde ut mig på båda punkterna. Den första dagen lierade jag mig med läraren och försökte inhämta hans godkännande och beröm. Han sa att mina texter hade något som han kallade för "ett vemodigt öga för detaljer" (sid 27)

Dit antiloper kommer för att dricka av Peo Bengtsson, Valle Wigers

Dit antiloper kommer för att dricka (2022) av Peo Bengtsson, Valle Wigers, en bok som ifrågasätter moral och identitet. Vem är offer och vem är förövare? Vad är en människa beredd att göra för att rädda sig själv? Kirsten lämnar sitt gamla liv bakom sig och reser till Bali för att bearbeta en hastig och oväntad sorg. När hon landar i paradiset möter hon den mystiske och tilldragande Max, en man som bär på mörka stråk inom sig. De inleder en affär. Efter en fruktansvärd händelse där Kirsten tvingas ta till våld för att överleva, hjälper Max henne ur knipan - på villkoret att hon börjar jobba i hans verksamhet. Hon accepterar men priset blir skyhögt. Ett litet misstag kan kosta henne livet.

   "Men så kom humörsvängningarna, på en sekund kunde en situation förändras, de satt i bilen och skojade om något, hennes hand på hans lår, hon kommenterade byn de körde igenom, eller föreslog att de skulle stanna och dricka en läsk i ett gatustånd. Plötsligt kunde han få ett drag av ondskefullhet, skiften från uppsluppen glädje till det mörkaste svarta kom på ett ögonblick. Ögonen mörknade, han blev sur, onåbar och tvär. Max tog bort hennes hand från honom. Korrigerade vad det än var hon hade sagt eller gjort och sedan var stämningen förstörd ända till han sken upp igen. Då var det som om irritationen aldrig hade existerat." (sid 50)

Redan alldeles i början av boken blir det en obehaglig känsla, den trevlige mannen som spanat in Kirsten redan vid ankomsthallen i Bali och gör henne osäker. Kirsten resväska försvann och han hjälper anmäla det och fixa ny mobil. De fick några underbara dagar på ön. Han är belevad, trevlig och öm, även om hans personlighetsskiftningar skrämmer henne.

Kirsten ville gå vidare, hänga med en grupp surfare, lära sig och uppleva något nytt, gå vidare och glömma det som varit. Hon har redan bokat båt när det händer något oväntat obehagligt och skrämmande och hon får panik. Hon känner ingen så hon ringer till Max, som egentligen inte har tid med henne. Men han hjälper henne. Flykt, ensam men övervakad över havet av en tyst mobil, kolla batteriet, rädsla, vem kan man lita på. Författarna är duktiga på att skapa olika stämningsskiftningar med ganska små medel, från välbehag till rysningar. Så fort man börjar mysa i läsfåtöljen skiftas stämningen. En välskriven riktigt spännande bladvändare.

24 goda gärningar av Jenny Fagerlund - smakbit

24 goda gärningar (2018) av Jenny Fagerlund berättar om Emma som förlorar sin man på julafton. Två år senare har hon fortfarande svårt att finna mening i tillvaron. Det dåliga samvetet gnager i henne, fanns det något hon kunde ha gjort för att rädda honom? På väg hem en kväll stöter hon ihop med en äldre man som har irrat bort sig i snöstormen. Hon bestämmer sig för att försäkra sig om att han kommer hem välbehållen.

Den kvällen föds en idé hos Emma. Hon ska utföra 24 goda gärningar. En för varje dag fram till julafton. Från att oftast vara ensam möter Emma under dessa vintriga dagar en mängd människor som sakta börjar förändra hennes tillvaro. Men är hennes goda gärningar tillräckliga för att mota bort mörkret som bosatt sig inom henne? Hur kommer hennes liv se ut när hon vaknar på julafton?

"Medan vattnet kokade upp på spisen gick hon fram till fönstret och kikade ner mot innegården som låg tom och öde. Emma lyfte blicken mot grannarnas adventsstjärnor och balkongslingor som lyste upp i mörkret. Det var ganska rofullt att vara uppe vid den här tiden. Inte ens barnfamiljen mitt emot hade vaknat.
    Idag var det tre veckor kvar till jul, och idag tänkte hon inte gå till butiken utan istället städa ur i källarförrådet." (sid 78)  Flera smakbitar: HÄR.

bra svenska böcker i år - kulturfråga

Ixelles av Johannes Anyuru.

Spöket : olyckligt kär i djur av Aase Berg.

Sarahs lag (2022) av Marie H Lund.

Lutad mot ett spjut : Mary Wollstonecrafts resa i Skandinavien 1795 av Katarina Bjärval. 

Vilken är den bästa bok av en svenskspråkig författare du läst 2022? undrar: Enligt O i Veckans Kulturfråga.

Spöket : olyckligt kär i djur av Aase Berg

Spöket : olyckligt kär i djur (2022) av Aase Berg innehåller flera lager som läsaren får upptäcka lite i taget. Hon vänder våra blickar mot djurens värld och vi får i själva verket syn på oss själva. På sin precisa, ömt råa och bländande vackra prosa skriver Aase Berg om relationen mellan människa och djur, från krokodilmannen på Skansen via ryttarens symbios med hästen till medel klassens labradoodle. Hon utforskar människans olyckliga kärlek till djur, det sköra och svekfulla maktförhållande som infinner sig när man tar sig an ett husdjur, den utomjordiska känslan av samspel som kan uppkomma i en påtvingad samvaro med djur. Men är den känslan sann? Bedrar vi oss inte när vi tror att vi förstår djuren?

Fina naturbeskrivningar, kärlek och saknad till djur, den egna hunden Spöket som inte längre finns. Både vilda, tama och inhängnade djur. Speciellt hunden får mycket utrymme. Tror att en hundägare har mycket nöje av boken. Både hon och maken tycker om djur och är kunniga.

  "Jag kanske inte älskade min hund mer än mina barn, men inte heller mindre. Jag älskade henne bara annorlunda.
   Hon kallades för Spöket och såg ut som en vit, långhårig schäfer. En vacker fantasihund. Under elva års tid var hon min följeslagare. Även om hon betraktade hela familjen som medlemmar av sin flock, så var det mig hon hängde efter rent fysiskt, hon fanns alltid vid min sida, oftast smygande, ibland med buffande krav på uppmärksamhet. Hon var motsatsen till en ensamvarg." (sid 27) Flera smakbitar: HÄR. bernur har läst: HÄR.

Åh William! av Elizabeth Strout

Åh William! (2022) av Elizabeth Strout är hennes tredje roman om Lucy Barton i New York.
(Mitt namn är Lucy Barton 2017
Vad som helst är möjligt 2018  Lucy Barton - huvudpersonen i författarens förra roman - återvänder hem efter sjutton år för att besöka sina syskon)

Lucy har nyligen blivit änka och navigerar i den nya tillvaron som ensamstående mor till två vuxna döttrar. Efter många år isär hör hennes exman William plötsligt av sig och ber henne följa med på en resa för att gräva i en sedan länge dold familjehemlighet - en hemlighet med kraft att kullkasta allt de tror sig veta om varandra. En historia om rädsla och osäkerhet, om enkla nöjen och kärlekshandlingar och om de tysta krafter som binder människor samman, även när de har vuxit isär.

"Kvällen när William hade sitt födelsedagskalas stannade jag till vid ett stånd i ett gathörn och köpte tre strutar vita tulpaner att ha med mig, och nu när jag minns det tänker jag att det är helt sant att vi väljer presenter som vi själva älskar. Lägenheten var full med folk, fast inte så många som jag kanske hade trott, men det gör mig nervös, sådana saker. Man börjar prata med någon och någon annan ansluter sig och så måste man avbryta sig, och sedan ser man hur deras ögon flackar omkring i rummet medan man pratar - ni vet hur det är. Det var stressande"  (sid 22). Flera smakbitar: HÄR.

Désirée av Annemarie Selinko - smakbit

Désirée (1952) av Annemarie Selinko. Désirée som sedan blev den svenska drottningen Desideria, gift med Jean Baptiste Bernadotte, sedermera kung Karl XIV Johan, och mor till Oscar I. Vid hennes ankomst till Sverige försvenskades formellt hennes namn till Desideria, ett namn som hon själv inte använde.

I Frankrike har revolutionen brutit ut. Den unga Désirée möter Napoleon. De dras till varandra, han reser till Paris med hjälp av hennes pengar, han lovat äktenskap. Men han glömmer henne snart.
Désirées kärlek driver henne att följa honom. Hon finner honom förlovad och vill kasta sig i Seine. Men på bron möter hon mannen som ska bli hennes öde.

   "Till resan dit har jag nog så det räcker", sa jag. "Om jag inte tar in på något hotellrum över natten mer än två gånger. De två andra nätterna får jag väl sitta i skänkrummet på poststationen. I det där väntrummet finns det kanske rent av en bänk eller en soffa."
    "Jag trodde att du hade sparat ihop mer pengar än så", sa Marie och såg för första gången upp. "Under nattlinnena i byrån."
     Jag skakade på huvudet. "Nej, jag - jag har lånat en viss person ett rätt stort belopp."
     "Var tänker du bo i Paris då?"  (sid 84)   Flera smakbitar: HÄR.

Ett oväntat val av Marian Keyes

Ett oväntat val (2022) av Marian Keyes som är tillbaka med uppföljaren till En oväntad semester, 25 år har gått sedan vi träffade Rachel Walsh senast. Då var hennes liv en enda röra. Men ett livsavgörande beslut får hennes liv att ta en helt ny riktning och nu har hon ett tryggt arbete som behandlingsterapeut, radhus, trädgård och en ny kärlek. Plus en bullrig familj som inte drar sig för att lägga sig i minsta beslut.
När Rachel får ett oväntat samtal som leder till att hon plötsligt står öga mot öga med sitt livs kärlek skakas hennes trygga tillvaro om rejält. Hon, som trodde att allt gick enligt plan och skulle fortsätta att göra det för alltid, inser att det inte spelar någon roll hur gammal man är, livet kan alltid förändras och ta nya, oväntade vändningar. En lättläst bladvändare, Keyes är bra men lite mastigt med 565 sidor.

När jag slog på min mobil pep den till: ett missat samtal, och sedan ett kärvt sms på två ord: Ring mig.
     Jag blev genast illa till mods.
     Han svarade efter en halv signal. "Jag måste träffa dig. Vi måste prata."
     "Om vad då?"
     "En grej vi behöver reda ut." Hans röst var lugn, behärskad, rasande. "I söndags, på stranden, sa du att jag lämnade dig, men det var ju inte alls så det..."
     Förbluffat sa jag: "Jo, det var det absolut. Du hyrde en skåpbil, packade ihop dina grejer, flyttade till Denver..."
     "Rachel, du lämnade mig." (sid 370)   Fler smakbitar: HÄR.

En liten bok om konsten att dö

Är man djupt missnöjd med sitt liv, så är döden en
fiende. Är man nöjd, kan den accepteras.
     Men då är det ju ändå en fråga om inställning.

En liten bok om konsten att dö (2022) av Ulf Nilsson (1948-2021)
I juli förra året kallades författaren Ulf Nilsson tillsammans med sin fru till ett avskilt rum på avdelning 53 på Huddinge sjukhus. Där de fick sina värsta farhågor bekräftade: han hade cancer, och av en sådan art att ingen bot var möjlig. Den återstående livslängden var troligen inte mer än några månader. Tio veckor skulle det bli. Under hela sjukdomstiden förde Ulf anteckningar. Det blev den här boken.

De tunna gudarna av Aris Fioretos

De tunna gudarna (2022) av Aris Fioretos är är en roman om längtan och sårbarhet, nerver och elektricitet. Ache Middler - rockmusiker i exil, dålig hälsa - får post från kvinnan han tillbringade en natt med för tolv år sedan. Det är andra gången hon skriver om barnet hon fick. Det blir tjugo brev till en okänd dotter, om vad han gjort och inte borde ha gjort i livet. De stolta drömmarna. Tjugo kapitel i boken.
Är ensamhet priset för oberoende? Hur lever man med ett förflutet som inte går över? Handlingen för från ett inbillat Alaska till downtown New York, från Thatchers London och Berlin efter 9/11 till Europas sydöstliga rand.

   "Färden tog hela dagen. Vi besökte skivaffärer i midtown, bläddrade i klibbiga magasin vid Times Square och drack på barerna norr om Lincoln Center. Vid 96th Street stannade vi till och med framför en butik som sålde utrustning - till poliser, brandmän, park rangers - och debatterade om vi borde klä upp oss inför den stundande ceremonin. Innan vi fortsatte delade vi en bytta popcorn i foajén till Thalia.
   Då vi nådde teatern var det mörkt." (sid 123)

Den smarta kvinnans handbok i mord av Victoria Dowd

Den smarta kvinnans handbok i mord (The Smart Woman's Guide to Murder 2022) av Victoria Dowd är hennes debut, och hon har varit verksam som brottmålsadvokat. Boken vann The People’s Book Prize 2020, en mysryslig historia med oväntade vändningar. Lika spännande som smart och rolig perfekt läsning för alla som gillar allt ifrån Agatha Christie till Liane Moriarty. Det som skulle bli en mysig helg på landet för Pandora Smarts bokklubb blir i stället något helt annat när en kvinna hittas död. Och kort därpå hittas ytterligare ett lik. Som om inte det vore nog drar ett oväder in och alla gäster blir insnöade i det ödsligt belägna huset där de befinner sig.

 ”Jag upptäckte snabbt att bokläsandet var en perfekt förklädnad. Ibland misstänkte jag till och med att mor var mig på spåren när hon anklagade mig för att gömma mig i mina böcker. Hon visste bara inte vad det var jag gömde.
    Jag visste åtminstone att jag skulle kunna finna ensamhet bland de tusentals boksidorna här - en trygg hamn, ett skydd från mors och hennes bokklubbs stormar. De tillhörde inte den typ av bokklubb som skulle besvära biblioteket. De hade redan avfärdat det och gått vidare. Jag, däremot, stannade kvar." (sid 23)

Dödsdansen av Maria Grund

Dödsdansen (2022) av Maria Grund som är bosatt i på Gotland. Denna är den andra boken i serien om poliserna Sanna Berling och Eir Pedersen.
Det är sensommar på den ensliga ön utanför Sveriges ostkust när en ung man upptäcks irra omkring, naken och förvirrad i en otillgänglig skog. Sanna Berling kallas till platsen. Hon har precis återvänt till sitt arbete, nu som närpolis i en liten by, och vill aldrig mer arbeta med våldsbrott. Men när mannen visar sig vara svårt skadad och avlider på plats dras hon motvilligt in i ett nytt mordfall.

Utredningen hinner knappt börja innan nya mörka hemligheter stiger upp mot ytan. Bakom den lilla ortens fasad av lugn finns rädsla och misstro. Unga killar sparkar och slår varandra. Skogen är full av ögon och skuggor. Och ett gäng tonårsflickor tycks på ett märkligt sätt hålla den lilla byn i sitt grepp. Sanna sveps in i mordutredningen tillsammans med sin kollega Eir Pedersen. Samtidigt hemsöks hon av dramatiska minnen från tre år tidigare, då en tonåring begick en serie våldsamma mord och sedan försvann spårlöst. Modernista.

    Hennes blick söker sig bort och det är som om hon får syn på något där ute.
    "Livet gjorde mig stark när jag växte upp", fortsätter hon. "Ungar i dag är bortskämda. Behöver avgudas, älskas och respekteras. De hetsas för att synas. Mia Askar törstade efter kärlek och knullade runt, men var sedan inte villig att stå sitt kast. Gör det henne till ett offer då? Eller var hon bara en hora?"
    Reportern försökte avbryta, det blir en kamp där rösterna slåss mot varandra.
    Mobilen ringer. (sid 106)  Flera smakbitar: HÄR.

Dödssynden (2020) av Maria Grund var hennes debut som börjar med att en fjortonårig flicka hittas död i ett vattenfyllt kalkbrott. Boken vann Svenska Deckarakademins pris för Årets bästa debut.

Drömmen om ett liv av Sun Axelsson

Drömmen om ett liv (1976) av Sun Axelsson är första delen i trilogin som delvis bygger på författarens eget liv och uppväxt. Boken utsågs till Årets bok 1978. Vad innebar det att vara kvinna, intellektuell och att skriva självbiografiskt i Sverige 1978? Och hur har den litteraturen påverkat oss idag? Axelssons personliga skildring av en kvinnas vuxenblivande. Boken är utvald till Göteborg Läser 2022. Vad innebar det att vara kvinna, intellektuell och att skriva självbiografiskt i Sverige 1978? Och hur har den litteraturen påverkat oss idag?
Axelsson är född och uppvuxen i Göteborg och bodde sedan i Stockholm, Chile och Grekland, hon skrev kritik, reportage, barnböcker, filmmanus, gjorde tv och dokumentärer, och översatte bl a Neruda, Borges, Lorca och Harold Pinter.

    Någon gång måste man ju få säga det. Någon gång måste jag få ha den känslan av absolut frihet när jag skriver. Utan att känna skolbänkens hårda trä i ryggen. Att skriva som man tänker och ändå hoppas att det tas emot - öppet och med förståelse.
    Hela mitt liv har jag suttit i olika skolklasser och har mot min vilja tvingats erkänna min fruktan för lärarna.
    För kritikerna.
    För auktoriteterna. "Får man skriva så?"
    Vänta på mig! Om några år är jag annorlunda. Då ska jag ha läst alla böcker som man måste läsa. Alla böcker som alla säger att man bör läsa för att anses bildad. Vänta några dagar, några månader och år tills den dag kommer då jag har lyckats att förneka mig själv och mina innersta behov. (sid 83) Flera smakbitar: HÄR.

Iskall sol av Lilja Sigurðardóttir

Iskall sol (Helköld sól 2022) av Lilja Sigurðardóttir berättar om de isländska systrarna Áróra och Ísafold som bor i olika länder och pratar inte med varandra, men när deras mamma tappar kontakten med Ísafold återvänder Áróra motvilligt till Island för att söka upp henne. Hon upptäcker snart att systern inte håller sig undan familjen... hon har försvunnit, spårlöst. När Áróra konfronterar Ísafolds våldsamma pojkvän Björn och börjar ställa frågor till grannarna - som har egna skäl att hålla sig undan - leds hon in i en mörk väv av intriger och manipulation.

Förbryllad över de motstridiga detaljerna kring systerns liv och bländad av den isländska sommarens midnattssol tar Áróra hjälp av polisen Daníel. Deras spår leder till Björn, men det visar sig att de inte är de enda som gör efterforskningar... Modernista. Första delen i Áróra-serien.

    Hon log och sträckte fram handen.
   "Áróra", sa hon och han såg förvånad ut.
   "Är du isländsk?"
   "Kalvisländsk", sa hon och log. "Eller snarare halvengelsk. Jag har inte varit här så mycket de senaste åren. Men språket har jag kvar lite av."
    "Men väldigt sexigt uttal", sa han och tog ett steg närmare.
"Jag var säker på att du var turist. Antingen en sådan där lyxig kulturturist eller någon utlänning på jobbresa."
    Här var hennes chans att försvinna. För att avböja hans intresse. Men hon satt lugnt kvar. (sid 20)

Mirakelkammaren av Angie Kim

Mirakelkammaren (Miracle Creek 2022) av Angie Kim som är en amerikansk författare, född i Korea och numera bosatt i Virginia. Mirakelkammaren är hennes debutroman, som vunnit en Edgar Award för Bästa debut, en ITV Thriller Award och valts till en av Årets bästa böcker i Time, Washington Post och på The Today Show. Boken har blivit en stor internationell succé och har översatts till 20 språk.

I en småstad i Virginia driver de koreanska immigranterna Young och Pak Yoo företaget Mirakelkammaren, vars patienter får medicinsk syrgasbehandling i en tryckkammare som alternativ terapi för olika åkommor. När kammaren exploderar och dödar två personer skakas samhället i grunden. Vem eller vad orsakade explosionen? Den påföljande, dramatiska mordrättegången avslöjar en väv av hemligheter: förbjudna möten och farliga missförstånd, intensiv rivalitet och dolda lojaliteter. En gripande, andlöst spännande och överraskande roman där inget är som det först verkar.

Det var den dagen Mary började kalla henne för "Mamma" i stället för "Um-ma". Um-ma var den mor som hade stickat mjuka tröjor till henne, välkomnade henne hem efter skolan varje dag med kornte och spelade kort med henne medan hon lyssnade till Marys berättlser om vad som hänt i skolan. Och de där luncherna - alla i skolan hade avundats henne Um-Mas specialluncher. En standardlunch i Korea bestod av ris och kimchi i en låda av rostfritt stål. Men Um-ma lade alltid eill saker - bitar av fiskfilé, ett stekt ägg som låg och vilade på den perfekta riskullen likt en snöig vulkan som det rann gula ur, kimbap av sjögräs med daikon-rädisa och morötter och yubu chobap, sött klibbigt ris inuti pyttesmå örngott av stekt tofu. (sid 79) Modernista. Flera smakbitar: HÄR.

Ond tro av Anna Bailey

Ond tro (Tall Bones 2022) av Anna Bailey som själv har bott vid Klippiga bergen i Colorado, där boken utspelar sig. Hon har också hämtat influenser från tv-serier som Twin Peaks och True Detective. Numera är hon bosatt i Frankrike. Detta är hennes debut.

När sjuttonåriga Emma skiljs från sin vän Abigail på en fest ute i skogen tror hon – som de flesta tjejer i hennes ålder – att deras liv bara har börjat. Men mycket kommer att hända den natten, och hon kommer aldrig att få se Abigail igen.
Försvinnandet skapar sprickor i fasaden i småstaden Whistling Ridge, som under ytan bubblar av bittra fejder och motsättningar. Även inom Abigails familj finns det många frågor att ställa – till Noah, den äldre bror som Abigail svikit; till deras yngre bror Jude, som fortfarande haltar efter ett övergrepp i barndomen; till mamma Dolly och pappa Samuel, med deras respektive relationer till den eldige predikant som håller staden i sitt grepp.
Vad som helst kan hända i Whistling Ridge, denna krutdurk av småstadsilska. Det enda som behövs är en gnista – till exempel sanningen om vad som hände den där kvällen ute vid Tall Bones...

   "Har du tänkt närmare på College?" säger han till slut.
    Emma stirrar på sin mörka spegelbild och kör handen genom håret medan hon funderar på när hon senast duschade ordentligt. Hon har litet mycket på sin deodorant, för den kan hon spreja på för att dölja whiskeylukten, men plötsligt känns det som om hon låtit kroppen gå på ångor. Han kanske inte är intresserad om jag är smutsig och stinker av Rats cigaretter, tänker hon. (sid 98) Modernista.

Det fallna imperiet : Ryssland och väst under Vladimir Putin

Det fallna imperiet : Ryssland och väst under Vladimir Putin (2022) av Martin Kragh. Boken kanske kan ge förståelse för Vladimir Putins drivkrafter och hans dröm om en rysk stormakt baserad på auktoritär politisk grund. Ju mer man läser om detta desto mer skrämmande.

Den 24 februari 2022 markerar en ny ordning för Europa. Vladimir Putin introducerade sin linje under en säkerhetskonferens i München 2007 och etablerade den med kriget i Georgien 2008 och annekteringen av Krimhalvön 2014. Med invasionen i Ukraina har han korsat Rubicon.

Martin Kragh tar i sin bok ett helhetsgrepp om Vladimir Putin och den ryska historien, från Tsarrysslands fall till Sovjetunionens upplösning och det postsovjetiska Ryssland. Han berättar sakligt och effektivt om Putins vägval: med ett ojämförligt rikt material av kommunikéer och uttalanden i statlig och oberoende press kan läsaren följa de retoriska manövrarna som skulle leda Europa till krig.

Martin Kragh är biträdande chef för Centrum för Östeuropastudier vid Utrikespolitiska institutet och docent vid Institutet för Rysslands- och Eurasienstudier vid Uppsala universitet. Han skriver återkommande för Svenska Dagbladets kultursida om östeuropeisk politik och historia.

"Detta är Putins krig. Inte det ryska folkets, i vars namn han uppträder på den internationella arenan. Han drömmer om ett nytt Jalta, hotar omvärlden med kärnvapen, och försöker förnedra och dominera sina grannländer som han kalla broderfolk, Svaret är att förvägra honom dessa privilegier."

Martin Kragh,
Hägersten, 26 februari 2022

Flera smakbitar: HÄR.

Hängiven av Patti Smith

Hängiven (Devotion 2017) av Patti Smith där hon berättar om sitt skrivande. Varför måste man skriva? För att ställa sig vid sidan om, som i en kokong, försjunken i ensamhet, på trots mot andras behov. Virginia Woolf hade sitt rum. Proust sina fönsterluckor. Marguerite Duras sitt tysta hus. Dylan Thomas sin enkla bod. Alla var de ute efter tomhet att fylla med ord. Orden som ska tränga in i orörda marker, upplaga oinmutade associationer, ge uttryck åt oändligheten. Patti Smith öppnar sina anteckningsböcker och bjuder in oss i sin kreativa process. Vi följer med henne till Albert Camus trädgård i Frankrike, Simone Weils grav utanför London och vandrar vid hennes sida längs de parisiska gatorna i Patrick Modianos romaner.

"Första gången han henne var på gatan. Hon var liten, hade porslinsvit hy, tjockt mörkt hår och stramt klippt pannlugg. Hennes kappa såg för tunn ut för vinterkylan och fållen på skoluniformen var ojämn. När hon svepte förbi anade han ett skarpt intellekt. En nätt Simone Weil, mindes han att han tänkte.

   Några dagar senare såg han henne igen, på väg från en grupp studenter som skyndade till en lektion. Han stannade, vände sig om och undrade vad som fick henne att ge sig av åt motsatt håll." (sid 47) Flera smakbitar: HÄR.

Född till hjälte av Rick Riordan

Percy Jackson-serien börjar med Född till hjälte av Rick Riordan, läst med barnbarnet. Tänk om de gamla grekiska gudarna skulle vara levande och promenera runt på gatorna som du och jag? Tänk om de fortfarande träffade och blev förälskade i vanliga dödliga människor och dessutom fick barn med dem? Tänk om du var ett av de barnen? Och att din dyslexi visade sig bero på att din hjärna är inställd på att läsa det grekiska alfabetet? Och att din mattelärare bokstavligen är ett monster som vill förgöra dig? Och att du är född till att bli hjälten som räddar världen? Huvudpersonen Percy är en 12-åring med dyslexi och ADHD - och har lite problem med sin verklighetsuppfattning. Författaren väver in den grekiska mytologin i handlingen.

"Gudarna flyttade bara - till Tyskland, till Frankrike, till Spanien ett tag. Där flamman brann klarast, där bodde gudarna. I England bodde de i flera hundra år. Det enda du behöver göra är att titta på arkitekturen. Folk glömmer inte gudarna. Överallt där de härskat under de senaste tretusen åren kan man se målningar och statyer som föreställer dem, och avbildningar av dem på de betydelsefullaste byggnaderna." (sid 92)

Mythos : de grekiska myterna återberättade av Stephen Fry är bra bredvidläsning, köpte den till barnbarnet, hon kan mer än jag om grekisk mytologi. Fry berättar vad som faktiskt hände, när det begav sig, i de odödliga grekiska gudarnas kretsar. Sagorna om Atenas födelse ur Zeus huvud, Persefones vandring i dödsriket, Eros och Psyches svindlande kärlekshistoria - här blir de högrelevanta och fullkomligt mänskliga, även för oss dödliga. Flera smakbitar: HÄR.